Al wekenlang was er iets geheimzinnigs aan de gang in het land. Mensen die hoge bestuursfuncties bekleden verdwenen soms bij bosjes en niemand die wist hoe het kwam. Niemand. Behalve ik. Ik, én de koning. Want ik had het al eerder meegemaakt, járen terug. Toen was ik nog jong en sterk, en nu? Nu zit ik de hele dag bij het haardvuur in een makkelijke stoel in een deken gestopt, om mijn oude gewrichten een beetje warm te houden. Ik zal je vertellen wat er aan de hand is, laat mij je mee nemen naar de tijd waarin de mijnbouw, de akkerbouw en de handarbeid nog de belangrijkste dingen waren in ons leven, toen de mannen nog op jacht gingen om vlees te krijgen. De tijd waarin ik onderdeel was van een groep reizigers die van dorp tot dorp trok. Ja, wij waren de voorlopers van het huidige theater. Maar! Het huidige theater is níet te vergelijken met wat wij toendertijd deden, want wij waren veel meer dan alleen amusement.. wij werkten in opdracht van de koning. Ook in die tijd verdwenen er soms zomaar mensen, en niemand die wist hoe het kwam. Wij moesten gaan uitzoeken hoe dat kwam.
Het verhaal dat ik je nu ga vertellen verslaat de gebeurtenissen van mijn reis op zoek naar antwoorden.. antwoorden die ik nu weet maar liever niet had geweten.
Ik neem je mee terug, terug naar de tijd van de onruststokers van district Noord.
We waren net vertrokken uit Wakkerdam, ik weet het nog goed. De koning had uit verschillende delen van het land zijn spionnen, belangrijke mensen waar ik een van was, opgeroepen om een zeer belangrijke opdracht uit te voeren. Hier en daar verdwenen er dorpshoofden of andere belangrijke personen en wij moesten uitzoeken hoe zij verdwenen en waar ze gebleven waren.
We begonnen de reis met zijn 10'en, uit elk district twee spionnen van de koning.
Uit district Noord: Graafoto en Den Bever, twee onverschrokken mannen die eruitzagen alsof ze een beer met blote handen konden verslaan.
Uit district Oost: Tachondar en Debby, beiden zo sluw als een vos, razend intelligent en bovendien bedreven in alles wat met visserij te maken heeft.
Uit district Zuid: DrWho en Djali, ogenschijnlijk zo simpel als een boer maar ó zo gevaarlijk in de sluipmoord..
Uit district West: Miejster en Backslide, meesters in de kunsten van het manipuleren, ze zouden een paard kunnen stelen van een boer en het zo om kunnen praten alsof de boer het paard van hun gestolen had.
Uit het Centrum: Natjuh en tenslotte ikzelf, je zou het misschien niet van mij verwachten maar Natjuh en ik waren beiden bijzonder goed in het onopvallend op de achtergrond verblijven, op welke locatie dan ook. Bijzonder nuttig bij het afluisteren van een bepaalde soort mensen..
Iedereen was daarnaast gewend om in de wildernis te verblijven en overleven.
Bij het vertrek uit Wakkerdam, hoofdstad van het land en bovendien liggend in het midden van het Centrum, was het al schemerig omdat het bespreken van de opdracht uren had geduurd. Het gezelschap besloot dus al gauw een paar honderd meter van de weg een kamp op te slaan voordat het volledig verduisterd was. Natjuh en Graafoto namen de eerste wacht, het rooster werd zo opgesteld dat iedereen 1× aan de beurt kwam en ze op weg konden zodra het eerste zonlicht verscheen.
Het is, zoals al gezegd, moordloze nacht tot donderdag 22:00, jullie mogen daarna van 22:01 tot vrijdag 22:00 jullie stem uitbrengen.